Chateau De Fere ★★★★★

Une demeure, ses ruines et soixante-six hectares

Le domaine de Fère se lit en deux temps. D'abord la forteresse, dont les ruines occupent encore la hauteur et dessinent une silhouette que rien ne vient contredire dans ce pays de bois et de champs. Ensuite la demeure du XVIe siècle, bâtie en contrebas, devenue hostellerie et restée dans les proportions d'une maison. Autour, soixante-six hectares de parc boisé, une piscine chauffée, des courts de tennis, un jardin. Fère-en-Tardenois est à une heure de Paris, et l'on comprend en arrivant pourquoi cette distance est le bon dosage : assez loin pour que le silence s'installe, assez près pour qu'on y vienne deux nuits.

Pourquoi nous l'avons choisi

Parce que le Tardenois compte peu d'adresses de ce niveau, et aucune qui possède son propre monument. Le rapport entre la maison et les ruines est ce qui fait la fiche : on dîne, on nage et on se promène avec cette masse de pierre dans le champ de vision, du matin au soir. Le reste suit. Trente-cinq chambres et suites personnalisées, une table qui revendique la haute cuisine française, un spa qui a choisi une signature plutôt qu'un catalogue de soins. La cohérence est totale, et c'est rare à cette échelle.

Pourquoi cet emplacement

Fère-en-Tardenois se tient à la charnière de l'Aisne et de la Champagne, sur un plateau de bois et de vallons que la route traverse sans hâte. Reims et ses caves sont à portée, Château-Thierry aussi, avec la vallée de la Marne et ses coteaux de vigne. Vers le nord, le Chemin des Dames et les lieux de mémoire de 1917 se visitent à la journée. Le domaine lui-même n'oblige pourtant à rien : soixante-six hectares suffisent à occuper un week-end, entre le parc, la piscine chauffée, les courts et les chemins. Les activités des environs, pêche, équitation et golf, se réservent depuis la maison.

L'essentiel en bref

• Prix : €€€€, luxe

• Ambiance : demeure du XVIe siècle, ruines médiévales, parc boisé, calme absolu

• Chambres : 35 chambres et suites, du classique à la suite royale, toutes personnalisées, boiseries, parquets et pierre ancienne

• Pour qui : escapades à deux, séjours d'anniversaire, mariages et séminaires

• Ce que nous préférons ici : le bain à remous extérieur À la Belle Étoile, à quelques pas des ruines

• Table : restaurant Les Fables, haute cuisine française, trois salons privatifs et une terrasse ouverte sur les ruines

• Services : Hana Spa et ses rituels inspirés du Japon, piscines intérieure et extérieure dont une chauffée, courts de tennis, parc de soixante-six hectares, bar et salon, animaux acceptés

• À voir : les ruines de la forteresse, Reims et ses caves de Champagne, Château-Thierry et la vallée de la Marne, le Chemin des Dames

Trente-cinq chambres, toutes différentes

Vingt-trois chambres et six suites selon le décompte de la maison, réparties en classiques, supérieures, deluxe, premium, suites familiales, suites prestige et suites royales. Aucune ne répète la précédente : la décoration marie le contemporain et l'ancien, et laisse voir ce que le bâtiment a de matière, boiseries, parquets, pierre. Les catégories hautes offrent le volume et la vue ; les classiques suffisent à qui vient pour le domaine plus que pour la chambre.

Les Fables, face aux ruines

La table porte le nom d'un genre littéraire et la tradition de la haute gastronomie française, servie par un chef et sa brigade. Trois salons privatifs permettent de s'isoler, et la terrasse ouvre sur les ruines, ce qui règle la question du cadre. C'est la table du domaine, dans un secteur où l'offre du soir est rare : on ne prend pas la voiture, on descend dîner.

Le Hana Spa et le bain à la belle étoile

Le spa a fait un choix, celui du Japon, et décline des rituels plutôt qu'une liste de soins interchangeables. Les piscines, intérieure et extérieure, complètent l'ensemble, et le bain à remous installé dehors porte le nom qui convient, À la Belle Étoile. Dans un parc de cette taille et sans voisinage, la promesse tient : on y est vraiment seul, ce que peu d'établissements peuvent écrire honnêtement.