Auberge de la Marine ★★★

Six chambres au-dessus d'une table de baie

Rue Florentin Lefils, à quelques mètres du front de mer du Crotoy, une façade discrète et une salle d'une trentaine de couverts. C'est d'abord un restaurant, et c'est ainsi qu'il faut l'aborder : Pascal Lefebvre y cuisine la baie de Somme depuis des années, avec la régularité qui a fait la réputation de l'adresse auprès des habitués comme des guides. Les six chambres de l'étage sont venues ensuite, logique implacable dans un village où l'on dîne rarement sans vouloir rester. On y dort simplement, au-dessus de la cuisine, avec la mer au bout de la rue et les cris des mouettes au réveil.

Pourquoi nous avons retenu cette adresse

Parce que la baie de Somme se mange autant qu'elle se regarde, et que peu d'endroits le démontrent aussi bien. La carte suit les saisons de la baie : coquilles Saint-Jacques l'hiver, agneau de pré-salé quand les prés sont pâturés, huîtres et poissons le reste de l'année, le tout travaillé sans esbroufe et servi à des prix qui restent raisonnables pour ce niveau. Ensuite parce que six chambres, c'est une échelle qui garantit un accueil de maison plutôt que de réception. Enfin parce que dormir sur place évite le trajet de retour après un dîner qui dure, ce qui, au Crotoy, est un vrai service.

Pourquoi cet emplacement

Le Crotoy est le seul village de la baie de Somme tourné plein sud, et sa plage en tire une lumière que les peintres ont cherchée avant les vacanciers. Le port, les bateaux posés sur la vase à marée basse, la digue et ses cabines composent le décor immédiat. À quelques kilomètres, le parc du Marquenterre accueille des centaines d'espèces d'oiseaux migrateurs et les phoques se comptent depuis les bancs de sable. Le chemin de fer de la baie de Somme relie le village à Saint-Valery et à Cayeux en vapeur, et les traversées guidées de la baie à pied partent de l'autre rive. Abbeville et sa gare sont à vingt minutes.

En bref

• Prix : milieu de gamme

• Ambiance : auberge de village, marine, chaleureuse

• Chambres : six, au-dessus du restaurant

• Pour qui : week-ends gourmands à deux, amateurs d'oiseaux et de marche en baie, voyageurs avec un chien

• Ce que nous préférons : l'agneau de pré-salé, quand la saison le permet, et les huîtres snackées qui ont fait la réputation de la maison

• À table : cuisine de Pascal Lefebvre, menus de saison autour des produits de la baie, distinctions au Gault et Millau et au guide Michelin

• Équipements : parking, accueil des animaux, accès adapté au fauteuil, menu enfant

• À voir alentour : parc du Marquenterre, chemin de fer de la baie de Somme, Saint-Valery-sur-Somme, plage et digue du Crotoy, phoques de la baie

La cuisine de Pascal Lefebvre

Le style est celui d'un bistrot gastronomique : peu d'effets, des cuissons justes, et un approvisionnement qui ne sort pas du département. Les huîtres snackées sont devenues une signature, le poisson pressé à la betterave joue sur la fraîcheur et la terre, et l'agneau de pré-salé, quand il est là, rappelle que la baie produit l'une des viandes les plus recherchées de France. Les menus s'organisent en plusieurs formats, du plus court au menu découverte accompagné de ses vins, ce qui permet d'y venir pour un déjeuner rapide comme pour un dîner de trois heures. Réserver est la règle, y compris hors saison.

Le Crotoy, et la baie à marée basse

Dormir sur place change la façon dont on vit la baie, parce que tout y dépend des marées. On sort à l'heure où la mer se retire, on marche sur la digue, on regarde les bateaux s'incliner dans la vase, puis on revient déjeuner. Le lendemain matin, le Marquenterre s'atteint en quinze minutes de voiture, et les observatoires sont pleins avant huit heures pendant les passages migratoires. Ceux qui préfèrent le rail prennent le petit train à vapeur pour Saint-Valery. Les chiens sont admis dans la maison, ce qui compte pour une destination où l'on marche beaucoup, et sur une plage où ils sont tolérés hors des mois d'été.